叶酸是一种水溶性B族维生素，是人体细胞生长和繁殖的必须物质。叶酸缺乏时将会导致成人食欲下降、身体疲倦，以及发生多种疾病，而在生育期缺乏叶酸时还会显著升高胎儿畸形、智力低下、残疾等发生率。
因此孕妇婴儿尤其重要，那到底叶酸还有哪些重要作用？从什么时候开始补充叶酸效果最佳？补充叶酸只是妈妈的事，与爸爸无关吗？叶酸的具体注意事项到底有哪些？叶酸和基因测试到底有什么亲密的联系呢？
1.叶酸重要吗？
1、预防胎儿神经管出生缺陷，避免胎儿神经系统发育不良。孕前每天摄入至少0.4毫克的叶酸，可显著降低神经管缺陷（简称NTDs，包括脊柱裂和相关疾病）的发生率。
2、有助于降低胎儿唐氏综合征、唇腭裂、先天性心脏病等多种类型的出生缺陷。适量补充叶酸，可以将唐氏综合征的发病风险降低10倍以上。
3、有助于降低准妈妈患先兆子痫的风险，先兆子痫是一种在妊娠期特有的高血压性疾患，严重者可导致胎儿早产、死胎，甚至危及孕妇生命。服用含叶酸的多种维生素，有助于降低准妈妈患先兆子痫的风险。
4、降低准妈妈妊娠高脂血症发生的风险；
5、减少胎儿出现宫内发育迟缓、早产、出生体重低的发病风险；
6、减少儿童患某些癌症风险，很多研究表明含叶酸食品可降低肾母细胞瘤和儿童原始神经外胚层瘤（PNETs）的患病率。
7、叶酸摄入不足可导致动脉硬化，是心血管疾病的致病基础，导致高血压、心脏病、中风的发病风险显著升高。因此补充叶酸绝不仅仅对胎儿有益，每个年龄段的人群都要关注自身叶酸的摄入是否充足。
2.什么时候开始补充叶酸效果最好？
由于中国人群中有超过50%的个体叶酸代谢基因存在突变，导致叶酸的利用能力下降到只有正常人的1/3~2/3。
而现代中国人的饮食习惯简直跟叶酸有仇，超过90%的叶酸都在食品准备、烹饪过程中降解。因此合理补充叶酸对于几乎每个人都应该成为日常生活的一部分。
因此，对于叶酸基因缺陷，或者同型半胱氨酸突变的人群（一半以上的中国人），适量补充叶酸是一生的事。
而对于叶酸需求量大大升高的孕妇而言，由于孕早期前三个月是胎儿大脑和神经系统发育的关键事件，要改善体内叶酸水平的缺乏状态，维持叶酸在一定的水平上，至少经过4-8周以上的时间。
另外，补充叶酸不仅仅是妈妈的事情，和爸爸的关系也很大。想当爸爸的男性，叶酸不足会降低精子的数量，还可能造成精子中染色体分离异常，会给未来的宝宝带来患严重疾病的极大可能性。
因此对于孕妇，额外补充应该从孕前3个月直至哺乳期结束，准爸爸则只需要在备孕期补充3个月即可。
3.孕妈妈使用叶酸的注意事项？
1、叶酸必须靠药补，不能依赖食补！
含叶酸的食物很多，但由于叶酸遇光、遇热就不稳定,容易失去活性，所以人体真正能从食物中获得的叶酸极少。
如：蔬菜贮藏2～3天后叶酸损失50%～70%；煲汤等烹饪方法会使食物中的叶酸损失50%～95%；盐水浸泡过的蔬菜，叶酸的成份也会损失很大。
另外食补叶酸还存在无法精确定量的缺点，而过量补充叶酸对宝宝是有害的。采用人工合成的药品叶酸即稳定、不容易降解、生物利用度高，还能够精确定量，远远优于食物。
2、叶酸补充量要适宜：不宜过多也不宜过少
过少导致的疾病有：贫血、心血管疾病、妊娠相关疾病（妊高症）、先兆子痫、早产，宝宝的出生缺陷（神经管畸形、唇腭裂、唐氏综合征、先心病、多指趾）
过多导致的疾病有：可能影响锌的吸收，而导致锌缺乏，使胎儿发育迟缓，低出生体重儿增加；掩盖维生素B12缺乏的早期表现，而导致神经系统损伤；增加患乳腺癌的风险；孕妇其后代在以后的生活中患肥胖和糖尿病的风险升高。
3、在选择叶酸片时，最好是咨询医生或者遗传咨询师
挑选适合自身的叶酸含量，注意均衡补充各种维生素，例如MTRR基因缺陷，要同时增补维生素B12。叶酸片建议早餐后服用，容易吸收。
4.叶酸和基因测试之间有什么联系
补充叶酸很重要，但是叶酸也并非补得越多越好，要因人而异做到适量补充。
在人体内，外源性叶酸需要在体内经5，10-亚甲基四氢叶酸还原酶（MTHFR）催化形成具有生物学功能的5-甲基四氢叶酸才能实现它的价值，而5，10-亚甲基四氢叶酸还原酶的活性高低却是因人而异的，有的人酶活性高，就可以很好地将叶酸转化为5-甲基四氢叶酸，从而发挥叶酸的作用；而有的人酶的活性下降，也就是由于基因缺陷导致机体对叶酸的利用能力降低（叶酸代谢通路障碍），使体内活性叶酸水平降低，甲基传递通路障碍，同型半胱氨酸的重新甲基化过程受阻，使得体内同型半胱氨酸水平升高，进而导致一系列病理妊娠的过程（包括H型高血压、习惯性流产、妊娠期高血压、胎盘早剥、胎儿生长受限、易栓症等）。
那么怎么才能知道自己的酶活性是否正常呢？进行MTHFR及MTRR基因型的检测，就可以明确酶活性高低及相应的需要补充多少量的叶酸。
另外针对有明确遗传性易栓症病史，伴有静脉血栓、肺栓塞等家族史或过去史，有不良妊娠史，有高血压、糖尿病家族史或个人史，合并心脏病等重点患者，更应该尽早进行MTHFR基因重点筛查，结合基因检测结果，对每一个人的叶酸补充剂量进行个体化咨询。
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作者：佚名
